Željeznički promet je način prijevoza koji koristi željezničke vlakove za prijevoz putnika i robe. Ima vitalnu ulogu u procesu društvene materijalne proizvodnje. Njegove karakteristike uključuju veliki transportni kapacitet, veliku brzinu, relativno nisku cijenu i općenito nema vremenskih ograničenja, što ga čini prikladnim za-transport rasute, teške robe na velike udaljenosti. U staroj Kini kapacitet željezničkog prijevoza bio je izuzetno slab, sa samo 22 000 kilometara željeznice diljem zemlje. Ne samo da je količina bila mala, kvaliteta loša, tehnologija i oprema zastarjele, a raspored neracionalan, već je više od 90% željeznice bilo pod kontrolom stranih kompanija ili pod kontrolom stranog kapitala.
U proteklih 30 godina od osnutka Narodne Republike Kine, industrija željezničkog prometa značajno se razvila. Raspored se postupno poboljšavao, a sve pokrajine, općine i autonomne regije osim Tibeta sada su povezane željeznicom. Tehnologija, oprema i razine upravljanja također su ojačane i poboljšane, čime su željeznice postale oslonac teretnog prometa moje zemlje u budućnosti. Iako se željeznički promet znatno razvio, on još uvijek ne može zadovoljiti sve veće prometne potrebe socijalističke izgradnje i ostaje slaba karika u nacionalnom gospodarstvu. U prilagodbi nacionalnog gospodarstva država mu je dala veliki prioritet, stavljajući razvoj željezničkog prometa, uz autocestovni i vodni promet, na mjesto prioriteta i ključnog jamstva.
