Zračni prijevoz općenito se koristi za robu koja je hitno potrebna, kada cestovni prijevoz ne može ispuniti potrebno vrijeme isporuke kupca.
Za robu koja se prevozi zračnim putem, prijevoznik je odgovoran za prevezenu robu od trenutka kada je pošiljatelj preda dok prijevoznik ne isporuči robu primatelju; to se razdoblje naziva razdobljem odgovornosti prijevoznika. Oštećenje ili gubitak robe uslijed nepravilnog utovara, istovara, prijevoza, skladištenja ili isporuke naziva se oštećenje ili gubitak tereta.
Zrakoplovne tvrtke su prijevoznici, a zrakoplovni tovarni listovi su isporučni dokumenti. Agenti zračnog prijevoza, kao što su vanjskotrgovinske tvrtke, također imaju vlastite zračne tovarne listove (također se nazivaju i pod-zračni tovarni listovi u zračnom teretnom prometu). I zračni tovarni listovi i pod-zrakoplovni tovarni listovi imaju klauzule o dodjeli odgovornosti i kompenzaciji na poleđini.
